요한계시록은 많은 사람들이 종말과 재앙을 다루는 책으로만 이해하지만, 그보다 더 근본적으로는 예수 그리스도의 계시를 통해 하나님의 영광과 구속 역사를 드러내는 신학적 문서입니다. 그 서문에 해당하는 1장 4절부터 8절까지는 삼위일체 하나님의 본질과 역할이 명확히 드러나는 대목으로, 요한이 아시아의 일곱 교회에 인사를 전하면서 동시에 성부, 성령, 성자의 속성과 사역을 찬양하고 있습니다. 본문은 단지 서론이 아닌, 계시록 전체의 핵심 메시지와 신학을 압축적으로 담고 있는 구조로, 각 위격 하나님의 본성과 교회에 대한 사역을 통해 현재의 고난과 미래의 소망 사이를 연결하는 신앙의 다리를 제공합니다.
1. 성부 하나님의 영원성과 주권
요한계시록 1장 4절에서 성부 하나님은 “이제도 계시고 전에도 계셨고 장차 오실 이”로 표현됩니다. 이는 그리스어 본문에서 세 개의 시간 표현—현재형, 과거형, 미래형—을 병렬적으로 나열하여 하나님의 무한성과 초월성을 강조하는 독특한 방식입니다. 이 표현은 출애굽기 3장 14절에서 모세에게 자신을 “나는 스스로 있는 자”라고 계시하신 여호와의 선언과 연결되며, 변하지 않으시는 하나님의 속성을 드러냅니다. 또한 ‘장차 오실 이’라는 표현은 단지 예수 그리스도의 재림을 넘어서, 하나님 아버지의 주권적인 역사 개입을 의미합니다. 이는 구원사적으로 중요한 위치에 있는 표현이며, 하나님이 시간의 주관자이자 역사의 종결자로서, 결국 구속과 심판을 완성하신다는 메시지를 내포합니다. 초대교회는 로마의 박해 속에서 “지금 여기”에 계신 하나님을 필요로 했습니다. 요한은 ‘이제도 계신’이라는 표현을 가장 먼저 배치함으로써, 고난받는 교회가 현재 상황 속에서도 하나님의 통치를 믿고 의지할 수 있도록 위로와 확신을 전달합니다. 하나님의 영원성은 단지 철학적인 사상이 아니라, 현실적 고통 가운데 있는 이들에게 생명력 있는 진리로 작용하였습니다. 하나님의 본질은 변화되지 않으며, 그의 말씀 또한 반드시 성취됩니다. 이 진리는 오늘날을 사는 그리스도인에게도 동일하게 적용되며, 우리의 불안정한 삶 가운데 하나님의 신실하심과 통치권을 신뢰하게 만드는 중요한 믿음의 기초입니다.
2. 성령의 완전성과 일곱 영의 상징
1장 4절 후반에서 언급되는 “그의 보좌 앞에 있는 일곱 영”은 문자적으로 이해하기보다는 상징적 해석이 필요합니다. 여기서 ‘일곱’은 성경적 상징으로 완전함과 충만함을 나타내며, ‘영’은 성령 하나님을 의미합니다. 따라서 ‘일곱 영’은 성령 하나님의 완전하고 전우주적인 사역을 상징하는 표현입니다. 이 이미지는 구약의 스가랴 4장에 나오는 일곱 등잔대와 연결되며, 성령이 전 세계를 감찰하고 통치하시는 하나님으로서의 역할을 묘사합니다. 또한 이사야 11장 2절에서 말하는 성령의 일곱 가지 특성—지혜, 총명, 모략, 능력, 지식, 경외심, 여호와의 영—과도 연결됩니다. 이러한 배경을 고려할 때, 요한계시록의 일곱 영은 특정 지역에 국한된 영이 아니라, 온 교회를 통찰하고 인도하며, 하나님께서 주시는 계시와 감동을 전달하는 하나님의 성령을 말합니다. 성령은 단순히 감동이나 느낌의 존재가 아니라, 삼위일체의 한 위격으로서, 말씀의 조명자이며 교회의 인도자입니다. 성령은 하나님의 뜻을 계시하고, 그 뜻을 따르도록 우리를 변화시키며, 진리로 인도하는 역할을 합니다. 초대교회는 성령의 능력 없이는 로마의 위협과 세상의 유혹 속에서 버틸 수 없었습니다. 요한은 ‘보좌 앞에 있는’이라는 표현을 통해, 성령이 단지 인간 안에만 역사하시는 존재가 아니라, 하나님의 보좌 앞에서 영원한 권세를 가진 하나님으로 존재한다는 사실을 강조합니다. 이는 오늘날 교회에도 동일하게 적용됩니다. 우리는 성령의 조명 없이는 하나님의 말씀을 바로 이해할 수 없으며, 성령의 도우심 없이는 고난을 견딜 수도 없습니다. 성령의 완전성과 충만하심을 인정하고, 날마다 그분과의 교제를 통해 하나님의 뜻을 따라 살아가야 합니다.
3. 예수 그리스도의 사역과 위엄
요한계시록 1장 5절부터 6절은 예수 그리스도에 대한 고백으로 이어지며, 그분의 삼중적 직무와 위엄이 강조됩니다. 먼저, “충성된 증인”이라는 표현은 예수님이 이 땅에 오셔서 하나님의 뜻과 진리를 온전히 증언하셨다는 점을 나타냅니다. 이는 단순한 정보 전달이 아닌, 고난과 죽음을 무릅쓴 진리의 증거로, 예수님이 자신의 삶 전체로 하나님의 나라를 선포하신 것을 의미합니다. 다음으로, “죽은 자들 가운데서 먼저 나시고”라는 표현은 예수님의 부활을 지칭하며, 이는 그분이 사망 권세를 이기시고 첫 열매로서 부활의 선구자가 되셨음을 강조합니다. 바울도 고린도전서 15장에서 그리스도의 부활이 모든 신자의 부활의 보증이 된다고 설명하였습니다. 세 번째로, “땅의 임금들의 머리가 되신 이”라는 구절은 예수님의 통치권을 선언하는 것입니다. 당시 성도들은 로마 황제를 ‘주(Lord)’라고 불러야 하는 상황이었지만, 요한은 예수 그리스도만이 진정한 만왕의 왕, 만주의 주임을 선포합니다. 이어서 6절에서는 “그가 우리를 사랑하사 그의 피로 우리 죄에서 우리를 해방하시고, 우리를 나라와 제사장으로 삼으셨다”고 고백합니다. 이는 예수님의 구속 사역의 핵심입니다. 그의 사랑은 단지 감정적 표현이 아닌, 피흘림이라는 대가를 동반한 구체적인 행위이며, 그 결과 우리는 죄의 종에서 해방되어 하나님의 백성으로, 더 나아가 제사장으로 부름받았습니다. 제사장은 단지 예배 인도자의 역할이 아니라, 하나님과 사람 사이의 중보자로서의 사명을 상징합니다. 신약 성도는 모두 제사장의 정체성을 부여받아 하나님께 직접 나아가 예배하며, 세상 속에서 하나님의 진리를 선포하는 자로 부름받았습니다. 예수 그리스도의 사역은 단지 과거 사건이 아닌 현재적 능력이며, 장차 다시 오셔서 모든 것을 새롭게 하실 그날을 준비하게 하는 중심 메시지입니다. 이러한 예수님의 신분과 사역을 고백하는 것으로 계시록은 시작하며, 이후 펼쳐질 심판과 구원, 영광과 승리에 대한 모든 서사가 이 고백 위에 세워집니다.
요한계시록 1장 4절부터 8절은 단순한 서문 이상의 신학적 깊이를 담고 있습니다. 이 본문은 삼위일체 하나님의 존재와 역사하심을 명확히 선포하며, 성도들에게 현재의 고난을 이길 신앙의 근거와 미래의 소망을 제공합니다. 성부 하나님의 영원성과 주권, 성령 하나님의 충만한 사역, 그리고 예수 그리스도의 구속과 통치를 묵상하며 우리는 각자의 신앙 여정을 점검할 수 있습니다. 이 말씀은 단지 지식이 아닌 삶의 방향을 제시하는 등불이며, 교회 공동체가 시대 속에서 어떻게 살아야 하는지를 알려주는 나침반입니다. 말씀을 깊이 묵상하고, 삼위 하나님의 인도하심 속에서 살아가는 성도들이 되길 바랍니다.